Зима после сессии "Гарри Поттер и Приворотное зелье"
Раут Пожирателей Смерти 18+
8 января закончился корпоративный раут.
Я встретил утро на полу между диваном и столом, впрочем, не помню подробностей. Мамаша Лестренж и ее деверь с подачи Известного Лица выясняли, что во мне нашла их дочь и племянница. Мистер Макнейр, как позже выяснилось, подглядывал в щелочку. Его зад мешал прочим ходить по этому коридору и заставлял хихикать по углам над общей диспозицией. В результате Известное Лицо вмешалось самолично. И вовремя, последняя ультима была хороша. Я так и не встал. Так и разговаривал с Известным Лицом лежа. Критиковал уровень Беллы как женщины, насильницы и ведьмы.
...За два дня до раута мне встретился Люциус Малфой и обмолвился, что нас ожидает сюрприз - Белла хочет представить Лорду свою дочь мисс Кассандру Лестренж. И Лорд, кажется, склонен согласиться.
- Что?! - зашипел я. - Что ей там делать?? Она... школьница!
- Кого когда это останавливало? - величественно возразил Люциус. - К тому же ей только что исполнилось 18. Я слышал, она давно сюда рвется, Северус?.. Вслед за вами... Что ж, мои поздравления. Видимо, она как следует надавила на мать.
- Поверить не могу! Белла не соображает, что делает. От бедной девочки и так все шарахаются... из-за фамилии... К тому же она действительно упорно лезет сюда, словно тут медом намазано. Она с такими аппетитами Лорду только навредит!
Люциус двусмысленно улыбнулся, и стало ясно, что это решение - не его.
Я впал в тягостную думу, и ничего хорошего она не предвещала.
Дело в том, что вопрос о мисс Касси действительно вставал в прошлый раз, когда она едва не просочилась вслед за мной на вызов, что вызвало груду нареканий. Она недвусмысленно выражала свое намерение войти в наш круг, вопрос поднимался перед Лордом, и я был склонен не отбрасывать эту возможность - после диплома Кассандры. Поскольку дочь Беллатрикс это предложение так и так не минует. Единственное, что нуждалось в проверке - ее истинные мотивы.
Теперь дальние перспективы в спешке обросли плотью, словно всех разом одолела лихорадка, и это было подозрительно.
На следующий день меня посетил отеческий инстинкт - и я послал Кассандре сову с шитыми белыми нитками вопросами о здоровье матушки, делах в семье и планах на будущее. Сова вернулась, не найдя адресата - Кассандра несколько недель жила с Поттером на съемной квартире, пользуясь тем, что ее родители вне закона и до последнего часа плевать хотели на развитие дочери, а Поттер был и остается сиротой. Так что парой голубей никто не интересовался.
Глубокой ночью накануне раута я вынужден был оторваться от содержательной беседы с Люциусом в Паркинсон-холле, и связаться с Поттером по камину (под предлогом курсовой работы по зельям). Мисс Кассандра глубоко сонным и глубоко сытым голосом отвечала, что Поттер передает мне поздравление с рождеством, но боится показываться на глаза, сама же она здорова и в полном порядке и т.д.
- Я так понимаю, мы УВИДИМСЯ? - с нажимом спросил я.
- Да, да! - кивала она.
- Вы УВЕРЕНЫ?
- Да, уже завтра. Мы же с вами идем... вы понимаете!
- Чье это решение? Вашей матери или ваше?
- Ну... ха-ха... мы договорились!
- Вы ХОРОШО подумали?.. Вы хотя бы представляете, как там следует себя вести? (словно я веду ее в Оперу!)
- Да, конечно! Не волнуйтесь!
Это был полный крах всех моих упований как педагога и мужчины. Я вырастил монстра, которого мой личный опыт ничему не научил.
На следующий день мне выпала честь провести час в обществе Темного Лорда, у которого были общие дела с мистером Малфоем. Тема Касси, разумеется, снова поднялась.
- ...Да, и у нас, возможно, будет гость! - изрек Т.Лорд. - Я, наконец, внял просьбе Беллатрикс... Посмотрим на ее чадо вблизи...
- Как получилось, что Белла тащит сюда студентку сомнительных убеждений? - аккуратно поинтересовался я.
- Я приготовил ей сюрприз, Северус-ссс, - исказился лицом в довольстве Т.Лорд.
- Да ну? - шелковым голосом вопросил я. - Дадите малышке проверочное задание на верность?..
Но номер не прошел.
- Я слышал, она весьма драматична и любит трагедии... - ухмыльнулся Т.Лорд. - Я думаю полностью ее удовлетворить.
- Вы слишком хорошо информированы, мой Лорд, - сказал я как мог убедительно. Потому что дурное предчувствие уже зудело под лопаткой. Я и не заметил, что выгляжу со стороны как идиот - потому что искренне и неосторожно переживал за дуру К. Это, разумеется, не осталось незамеченным.
- А вы, Северус-сс, недовольны моим решением?
- Мне казалось, мой Лорд, что дочь Беллы и Рудольфа вызывала у вас отторжение... своими ЛИЧНЫМИ качествами.
- Я передумал! - небрежно заметил Т.Лорд. - Но мне казалось, вы были бы счастливы видеть ее тут... как я понял из ваших донесений...
- Я передумал, - сказал я не очень уверенно. Трудно быть всегда во всем уверенным под взглядом Темного Лорда.
- Что так? Вы говорили - она умна и симпатизирует нашим идеям.
- Да, мой Лорд, она очень умна. Но к тому же - она мой префект. В силу определенных причин ей следует оставаться невинной... до конца школы. Это какие-то пол-года...
- Вот как?.. - ухмыльнулся Т.Лорд. - Но Драко Малфой тоже был вашим префектом... И вы не возражали!
Крыть было нечем.
- Она... не готова, - выдавил я. - Она водится с гриффиндорцами... Возможно, она любит трагедии - но я их не люблю!
- Так-так... - Лорд, думаю, развлекался. - И что еще вы должны сказать, но не сказали?.. Вас что-то смущает, Северус?.. Чем лично ВАМ не угодило присутствие здесь мисс К.? - На лице Лорда я ясно прочитал, что он все прекрасно понял.
- Она моя любовница! - признался я.
- Тем лучше! - встал Темный Лорд. - Мы вас от нее избавим, Северуссс... До меня дошли слухи, что она вас... утомила.
- Я не желаю видеть тут свою любовницу-малолетку, и вовсе не горю желанием, чтобы она видела МЕНЯ! - это я шипел в спину Темного Лорда, который удалялся с милордом Малфоем прочь, по коридору, без возврата. - Эта дура не переживет Круциатус! А если его под ее носом исполню я - то я вообще могу не возвращаться в школу!! Кой черт Белла не осталась в тюрьме?.. Не может отказать дочери! Слабовольная тряпка! Министерские сволочи! Не могут содержать свои тюрьмы в порядке!..
...Когда стало ясно, что мое шипение не приносит облегченья, я аппарировал на Диагон-аллею и до темноты шатался по лавкам и кабакам, чтобы разрядиться.
В результате сигнал Метки застал меня в невыгодном и людном месте, так что я - не без злорадства - опоздал.
Первым, кто встретил меня в назначенном месте, был бледный и напряженный Люциус Малфой.
- Белла и Рудольф будут с минуты на минуту, - сказал он.
- Отлично, значит, последним оказался не я.
- Но у них есть причина. Кассандра не придет.
- Что?! - не сразу поверил я.
- Вы ей ничего не говорили? Сегодня или вчера?..
- А как вы думаете?
- Не знаю. - Люциус приглядывался к моему лицу в полумраке, и я не стану обвинять его в недоверии. Ситуация выглядела более чем погано.
- Разумеется нет! - процедил я. - Не стану скрывать, я был против этого визита. Но, знаете, за последние часы я с ним смирился.
- Но до последних часов... - рот Люциуса изогнулся в негласном сообщении «у тебя были все возможности».
- Иди к черту, - пробормотал я.
Прибыли Белла и Рудольф, Рабастан рвал и метал, поскольку чувствовал себя задетым выходкой «племяшки». Лорд был взбешен и лицевой костью почернел, но единственной его публичной реакцией было многозначное цоканье на парсултанге.
Перед началом раута я в присутствии двух свидетелей позвонил на личный номер Кассандры по маглской связи - хотел услышать ее голос и развеять последние сомнения, что это не розыгрыш.
Голос у К. был фальшиво-приязненный, на что, разумеется, были свои причины. Она назвала меня «дорогим другом» и пожелала счастливого рождества.
По окончании ритуальной части, которая высосала всех как дойный скот, Лорд позволил разбредшимся сторонникам привалиться к опорам и продышаться - и перешел к Деловой части раута.
О чем он говорил с Беллой и Рабастаном, я могу только догадываться, потому что лежал навзничь на диване и боролся с асфиксией - обычное дело, когда Упиваешься не ты. Но я слышал, что они говорят обо мне. Никто не верил, что я непричастен.
Как выяснилось, К. не просто должна была встретиться с матерью в городе - у нее были точные координаты нашего местопребывания. За два часа до начала раута - пока меня носило по Диагон-аллее - она прислала сюда сову не то на имя Люциуса, не то на имя дяди с извинениями. Некая важная встреча, которую она планировала как раз на рождество, неожиданно вступила в конфликт с обязанностью быть на рауте, и она полагала, что сможет пожертвовать встречей, но обстоятельства накануне изменились. Позже она утверждала, что я послал ее в Париж любоваться развалинами Шармбатона. Но как бы то ни было, пока мои коллеги обсуждали мою причастность к позорному пятну на их чистейшем имени, мисс К. находилась в пригороде Лондона и праздновала рождество в другой компании.
Ко мне подбрел м-р Р., самый импульсивный из подданных Лорда.
- Что вы думаете о Кассандре?- спросил он.
- Что это уже слишком, - ответил я. - Она либо непроходимая дура, либо лгунья высокого полета.
- Дело нечисто. Она что-то узнала.
- У нее не было возможности.
- Как можно планировать два дела одновременно?.. Ее никто сюда не заманивал, как я понимаю. Она давно подкатывала к Белле... И не скрывала, что из-за вас. Дата раута была назначена, исходя из возможностей Кассандры. Та вроде как сама настаивала на кануне рождества.
- Неужели?.. Это новость.
- Она понимает, что такими вещами не шутят?.. Лорд... очень разочарован.
- Вы меня спрашиваете?.. У меня нет ответа на этот вопрос! Вы думаете - я посвящаю мисс Лестренж в особенности местного этикета? Поверьте, Пожиратели Смерти - непопулярная тема в нашем общении.
- Говорят, вы говорили с ней вчера ночью по камину.
- Совершенно верно. Я уточнял твердость ее намерений.
- И что?
- Она была полна рвения. Я не имел ни малейшего представления о каких-то посторонних обязательствах, которые смогут ее остановить.
- Она понимает, что подставила вас?
- Не думаю.
- Но она действительно вас любит?
- Откуда мне знать? Мало ли, что говорят женщины в постели. Она осведомлена, что меня бесят признания в любви, и, надо отдать ей должное, проговорилась только два раза.
- Я слышал, у нее это очень серьезно. Она же и к Лорду подалась, чтобы быть к вам поближе. Ах, Северус то, ах, Северус это!..
- Тем хуже для нее. И для меня.
- Я не понимаю... - м-р Р выпустил струю дыма и смотрел, как она тает. - Что в таком случае может быть важнее...
- Ну... не все способны лететь по городу зимней ночью ради любви. Видимо, там нашелся барьер, который не переступить.
- А вы?.. Какой барьер вы способны переступить сами?..
- Вопрос непростой. Ради истинного пламени я способен убить, а не просто продинамить стрелку, покинуть дом, переступить приличия или проехать несколько миль. Но кто говорит об истинном пламени?.. Лично я - всегда молчу.
М-р Р. растоптал окурок. И вышел.
К этому времени Т.Лорд закончил совещание и перешел ко второй части раута, где разбирались огрехи его верных слуг и раздавались поручения. Все лишние люди к этому времени покинули собрание, и надобность в масках отпала.
Разумеется, чаша гнева меня не миновала.
- Северусс, - прошипел Лорд. - До меня дошли слухи, что ты сбил с пути дочь моих верных слуг, которая теперь путается с грязнокровками.
- У ваших доносчиков, мой Лорд, недостаточно информации.
- Отлично, я выслушаю твою версию произошедшего.
- Причина, по которой дочь Беллатрикс отсутствует здесь, мне неизвестна. Что до верного пути - то здесь мне не в чем себя упрекнуть. Вы сами слышали от Беллы, что ее дочь желала быть представленной вам. Я не понимаю, что мне инкриминируют.
- Объясни нам, почему Кассандра слишком тесно общается с Поттером, и как ты мог это допустить!
- Я учу мисс Лестренж, как и Поттера, алхимии в рамках школьного курса. Их пристрастия и гормональное буйство - их личное дело. Поттер - школьный секс-символ, звезда, и нечего удивляться, что его привлекательность оказалась сильнее семейных традиций.
- Моя племянница достойна лучшего! - гаркнул Рабастан - Это ТЫ ее совратил.
- Если бы вы воспитывали вашу племянницу ЛИЧНО, а не загремели в тюрьму - вы, разумеется, были бы избавлены от неожиданностей. Выражаю сочувствие.
- Я знаю, что ты поил ее и Поттера приворотным зельем!
- Это глупость. Приворотное зелье входит в школьный курс, его варили и пили два факультета. Пары были выбраны методом жеребьевки. Или вы полагаете, что я могу направлять руку судьбы?
- Ты ее декан, и несешь за нее ответственность!
- Вы не поручали мне лично опекать вашу племянницу, она такая же школьница, как все прочие. Вчера у не был один кавалер, сегодня - Поттер, завтра это может быть кто угодно. По вашему, мне надо превратиться в блюстителя морали? Девочка не беременна - это все, что я могу сказать.
Рабастан взвыл, Лорд рассмеялся.
Инцидент рассосался сам собой, и собрание переключилось на другие вопросы.
После окончания второй части меня остановил Т.Лорд.
- Северусссс - сказал он. - Ответь мне на один вопрос. Стоит ли мисс К. вложенных в нее усилий?
Это был очень хороший вопрос, один из тех, благодаря которым Томми можно уважать.
- Теперь уже стоит, - ответил я.
Мы поняли друг друга. Я до сих пор не был уверен, что из себя представляет Касси - но снижать температуру кипения котла из-за колебаний - не профессионально. Слить проблему, выставив Касси пустышкой или нимфоманкой - стыдно перед лицом справедливости. Умолять Лорда пощадить меня - неприемлемо.
- Твои предложения?
- Мои предложения вам озвучит Рабастан.
С кривой улыбкой смертника я покинул гостиную и отправился курить.
Разумеется, я не сомневался, что мне придется расплатиться за усилия Беллы, надежды Рабастана и гордость Лорда. Но сильнее меня волновало, куда девается прошлогодний снег. Впервые за много лет у меня болела душа - не из-за того, что я обманулся в девочке, а из-за огромного количества вышедших из нее слез, нежности, безрассудства, терпения, ненужного мне обожания, проникновенного сочувствия и даже робкого планирования будущего - всего того, что казалось настоящим. Я был готов на многое ради чего-то настоящего. Теперь оно разом рухнуло в сливной бачок и текло по трубам в известный резервуар, где от века гниют золотые надежды и просроченные векселя. Башню, построенную на песке, поразила молния.
Я не хотел и думать, что случится с этой девочкой, когда последствия ее легкомыслия дойдут до ее сознания. Я вспоминал, как она относилась к моим визитам к Т.Лорду, поскольку лучше прочих понимала, что происходит. Как молча встречала меня у лаборатории - и я был ей благодарен за молчание. Как в худой час она брала на хранение мою волшебную палочку - и я мог ей доверять. Как до утра сидела со мной, опустошенным, в классе после убийства Дамблдора. Как она спросила меня однажды ночью - как раз после атаки на Хогвартс, перед которой живой еще директор запер меня в своем кабинете, поскольку я сопротивлялся требованиям идти в больничное крыло - она спросила меня, неужели я действительно так стремлюсь к боли, что никак не могу сократить ее количество?
- Не знаю, это происходит помимо моей воли, - ответил я тогда не очень серьезно. - Со временем ко всему привыкаешь, и даже начинаешь находить в нем позитивные стороны. Например, моя несчастная планида послала мне ваше сочувствие.
- Неужели боль... - споткнувшись, произнесла она, - единственное, что еще способно сделать вас живым?
Я помню, что думал дольше, чем хотел. В каком-то смысле она была права - но читать лекции в постели столь же вульгарно, как целоваться в аудиториях.
- Боль - это базовое чувство, как говорил еще Аристотель, - отшутился я. - Как бы ни были все они притуплены у человека, боль бьет без промаха. И, знаете, испытываешь подлинное наслаждение, когда она, наконец, проходит.
Я помню, как она отдавалась мне после этих слов - не просто отчаянно, а саморазрушительно. Она желала боли, это было очевидно в каждом ее жесте и всхлипе - и вынудила меня дать ее ей. Она стремилась разделить мою жизнь и стянуть на себя покрывало моих мнимых и действительных страданий, она дышала моими страстями - и это единственное, что было в ней невинным. Очарованный ребенок прыгал через бездну - как можно было его в чем-то обмануть?
Ты сам - старый, очарованный глупец, - сказал я сам себе. Прошлогодний снег давно растаял. Что толку оценивать чужие обещания? Если женщина непоследовательна - это ее дело. Вряд ли она сможет сократить количество боли в твоей жизни. Конечно, ей очень хотелось бы стать лидером на этом поле. Но ответь честно - а ты бы ей позволил?..
Я дал бы ей еще один шанс, - понял я. - И еще один. Пока она не закалится или не станет мудрей. Или пока она не бросит тебя, Северус. Но в течение всего этого процесса веди себя так, чтобы быть достойным того образа женственности, которого нет на свете, но который ты постоянно рисуешь себе в воображении. Веди себя столь безупречно, как можешь - чтобы не стыдиться рассветов.
Меня предавали так часто, что отбили всякое желание быть предателем самому.
Минут через 20 ко мне подошел м-р Р.
- Вы знаете, о чем сейчас говорят Лорд, Беллатрикс и Рабастан? - спросил он.
- Полагаю, да. Обсуждают мою персону.
- Рабастан жаждет крови из-за связи Кассандры с полукровкой. И Беллатрикс жаждет крови - ей кажется, вы недостойны ее дочери, которая рассказала матери, с кем она спит. Она вообще вас терпеть не может. Белла имеет на Лорда определенное влияние. Она крайне убедительна.
- Они плохо знают свое чадо. Одно ясно - чадо где-то крупно просчиталось. Ни доверия, ни информации она тут впредь не получит. Думаю, для Касси это закрытая глава.
- Как думаете, чем кончится это дело?
- Для меня оно кончится совершенно однозначно. В общем, я был бы удивлен, если бы случилось иначе. Два месяца назад Белле не удалось убить меня - помешала дочь. Теперь помехи нет, а повод идеален.
- Все женщины - суки, - сказал Р. с большим знанием дела. - Представляю, что чувствует Белла, которая так и эдак умоляла Лорда обласкать ее дочь, пока тот не согласился... и тут такой облом. Неужели нельзя предвидеть, что после таких фортелей самолюбие всех замешанных в деле людей оказывается задетым, и ночь коротается в поисках виноватого... Пока ты жрешь рождественскую индейку...
- Но любая женщина справедливо скажет вам, что правила вашего клуба, куда она раздумала входить - только ваше дело и ваш выбор, никак ни ее.
- И что - она тут заливалась про любовь, палец о палец в конечном итоге не ударила, а потом снова прыгнет в вашу постель? И вы это допустите?
- Откуда вы знаете, что это сделано не специально?.. Может, это такая особенная женская месть? За все тщетно пролитые слезы?..
- И что вы полагаете делать?
- Ничего. Касси пропустит свой драматический спектакль.
Р. замолчал и какое-то время курил, щурясь во тьму коридора.
- Пошлите ей сову, - наконец сказал он. - Попросите ее приехать.
- Какой в этом смысл?..
- Если она вас любит, она примчится вас спасать.
- Не думаю. Она получит дополнительный статусный балл, и только.
- Нет, пусть знает, что наделала...
- Это весьма педагогично - но совершенно не эффективно. Сейчас середина ночи, и все честные люди спят пьяные и довольные в своих кроватях.
- Если вы не хотите - тогда это сделаю я.
- Вперед. Такое ощущение, что вам насущно необходимо доказать либо себе, либо мне, что жить без женщины не только гораздо выгоднее - но и гораздо приятнее.
- Дайте вашу сову!
- Возьмите мою сову!
- От чьего имени мне писать?
- А как вы думаете? От своего, конечно.
Мистер Р. вышел.
Я поплелся было следом - но был остановлен в коридоре четой Лестренжей и Темным Лордом самолично.
- Северус... - сказал Т.Лорд. - Мне хотелось бы решить одно дело. Узким кругом...
- К вашим услугам, мой Лорд.
- Подойдите минут через 10-15... в кабинет.
За предоставленные минуты я выпил вина с мандрагорой, полюбовался на милующуюся чету Малфоев, сделал комплимент Нарциссиным ногам, наступил на Нагайну, поинтересовался потенцией Макнейра, выкурил сигару и встретил мистера Р.
М-р Р. был взвинчен. Результаты переписки - скабрезны. Примерное их содержание сводилось к следующему:
Р. - Касси, м-р Снейп интересуется, свободны ли вы?
К. - В каком смысле?.. Для него я всегда свободна!
- Так приезжайте, он очень в вас нуждается.
- Ха-ха. Хи-хи. Ему невмочь потерпеть до завтра?
- Дура, он на рауте, и отдувается за тебя.
- Подумай головой, К.! Ты ж сюда рвалась за ним как нитка за иголкой.
- Ну, у меня известные обстоятельства! И ты мне не указ.
- У тебя обстоятельства - и у твоего декана из-за тебя теперь тоже!
- Да ладно, г-н декан вывернется, как обычно.
- А почему мне не пишет сам г-н декан?
- Потому что он с Лордом, дура!
- А ты, значит, пока безнаказанно гоняешь его сову?
- Он НЕ МОЖЕТ это сделать сам! Доступно?
- А что, у г-на декана от шампанского отказала координация?.. Хи-ха, ха-ха.
...В таком ключе они могли препираться довольно долго, но главное было очевидно. Я связался с женщиной, которая слепа по собственному выбору, потому что так проще.
Ужас моего положения заключался в том, что все предстоящее теперь не имело смысла. Что было м-ру Р. вообще не заикаться о совах?.. Я мог бы надеяться, что прошлогодний снег сошел не весь. Или что было м-ру Р. послать сов на час раньше??.. Я сказал бы Т.Лорду, что Кассандра и впрямь не стоит усилий.
Девочка, если бы ты взяла иной тон... Если бы сказала просто и без пошлого кокетства - мне жаль. Мне так жаль, сэр...
Если бы я стоял на коленях перед Лордом, сидел в суде или был заперт в Азкабане и не смог бы перенестись к тебе по воздуху - даже оттуда я крикнул бы ветру, волнам или мраку - держись, любимая, я сожалею, мне не нужно твое прощение, но я так люблю тебя! Я так в тебя верю...
Мне так жаль, мисс...
Минуты истекли, и я отправился на муки. Я ни во что не верил, мне было все равно.
В кабинете оказалось четыре человека. Лорд, Белла, Рабастан и не имевший отношения к делу NN. NN сидел с поникшей головой перед Лордом, при моем появлении их разговор пресекся.
- Я собрал вас здесь, мои верные слуги, - сказал Лорд, - чтобы вы решили между собой некое общее дело. Северуссс, твои объяснения не показались Рабастану и Беллатрикс Лестренж удовлетворительными.
- Что делать, мой Лорд. Других у меня нет.
- Подойди.
...Я должен был заподозрить неладное, но думать было некогда.
Лорд протянул руку, пока я стоял на коленях, и снял камень с моей шеи. Это была санкция на возможность выплыть.
...Сейчас, сбрасывая сюда это воспоминание, я понимаю, насколько поступок Лорда был безупречен и где-то милостив. Он мог оставить ошейник на месте, заставив меня потерять все, что было накоплено - и начать с чистого листа. Возможно, конечно, мой вклад имеет для Лорда ценность - или его поджимает время. Но возможно, он заботился о Белле. Ошейник Лорда превращает меня в пугало для женщин, его отсутствие развязало всем присутствующим руки.
- Беллатрикс, Рабастан - оставляю вас наедине с вашей проблемой, - ухмыльнулся Лорд, вставая. - Он ваш до утра. Одно условие - не калечить. Не думаю, что стоит злоупотреблять Ультимой - с этими словами Лорд вышел.
Не привыкши ждать милостей от природы, я пробормотал: «Прошу прощения...» - и снял мантию, потом вытряс все колючие и объемные предметы из карманов, и напоследок ослабил галстук. Волшебной палочки у меня так и так не было.
- Импедимента! - вскочила умная Белла, едва я закончил. - Инкарцеро!
Я повалился по диагонали кабинета, как всегда сожалея о своем несчастном фраке, который до сих пор не пришел в негодность лишь потому, что, верно, заколдован производителем.
Белла приблизилась вплотную к моему лицу. Ее волосы были распущены, и мантия тоже находилась невесть где - галстук-селедка спускался с голой шеи прямо на декольте. Мерлин, - взмолился я, - за что мне это де жа вю?.. При первом волдемортовом режиме все было точно также, только рожи лет на 20 моложе.
Белла утвердила каблук у моего уха. Я отвернулся - и уперся взглядом в оцепеневшего NN.
- Выйди вон! - сказал я ему.
NN сдуло.
- Силенцио! - нашлась умная Белла, к несчастью дело было сделано. - Круцио!
Я ловил ртом воздух, пока действие заклинания не кончилось. Моя неподвижность, видимо, Белле не понравилась - она сняла действие предыдущих проклятий, и я, потирая суставы, высказал ей все, что думал по поводу эргономичности волшебства.
- Силенцио! - правильно отреагировала Белла, возвращая каблук на место. - Круцио Максима!
Теперь я бился как рыба на песке. За это время, как выяснилось, меня вывернуло из-под Беллиного каблука, и перед глазами замаячила запертая дверь. Это было очень символично. Белла с нехорошим блеском в глазах сделала шаг навстречу. Я пополз на лопатках - не очень успешный маневр. Белла была быстрее.
Она приподняла подол и с размаху села на меня - когда б не круциатус, цены б такому положению вещей не было. Промежность Беллы была добрее ее самой.
- Ну что, Снейпи, - наклонилась она, обдавая меня запахом вина и мертвых цветов, - тебе нравятся маленькие девочки? Наивные неопытные школьницы... которых так приятно всему научить?..
Я потыкал себе в горло и многозначительно посмотрел в Беллины стеклянные глаза.
- Что-то не так? - хохотнула Белла.
Я снова потыкал себя в горло и даже провел по нему.
- Фините Инкантатем! - снизошла Белла. - Так что ты хочешь мне сообщить?..
Сказать ей «Дорогая, может сперва поговорим?..» - было уже либо поздно, либо слишком рано. «Ваша дочь вполне распутная особа, - сказал я. - Не удивительно. Яблоко от яблони недалеко падает!» - и, пресекая неверные толкования, шевельнул чреслами. Белла справедливо оскорбилась.
- Силенцио! - ответила она. - Круцио Максима!
Теперь я бился прямо в Беллу, и, судя по всему, ее это крайне возбудило.
- Итак! Ты хочешь мне сказать, что моя дочь... что моя дочь! - расхохоталась она, - для тебя недостаточно невинна?!.. Что она САМА выбрала сорокалетнего урода в сожители, словно рядом не было никого получше!?
...Рабастан, все это время сидевший на диване, стал пыхтеть, ерзать, и притопывать ногой. Его явно распирала собственная проблема.
Я снова провел рукой по горлу, и Белла дала мне возможность говорить.
- Ваша дочь, - продышался я, - давно созрела для черт знает чего, и я потрясен примочками, на которые она меня сподобила. Радуйтесь, что в этом вопросе я никак не наследил... Что до собственного выбора - то ваша дочь берет, что хочет. Вот теперь она и впрямь нашла получше, помоложе и не в пример привлекательнее. А именно - Поттера. Чем вы недовольны?
- Круцио! - крикнул Рабастан, но промазал, так как боялся задеть Беллу.
- Я недовольна, - нагнулась Белла, - что моя дочь спит со взрослым ублюдком, который смеет утверждать, что он ее не соблазнял!
- Что делать, Беллатрикс! Не буду отрицать, я вовсе не хотел мисс К. Она сентиментальна, ветрена и не в моем вкусе.
- Да-а?!
- Вот именно!
- Ты хочешь сказать, что ты спал с ней просто ради похоти??.. Использовал ее юное тело?
- Еще вопрос, кто кого использовал!
- Ты смеешь утверждать, что не использовал ее, и никогда ее не желал??
- Ну, она приложила определенные усилия... чтобы это случилось.
Белла взъелась - вполне справедливо, как мать ее можно понять. Проклиная мою внешность, нос, сальные волосы и моральный облик, она наложила Силенцио и пару Круциатусов Ультима. Какой-то фрагмент беседы у меня выпал.
Я очнулся головою под столом. Белла поднималась с пола - не помню, когда я ее сбросил. Она манящими чарами выдвинула меня из-под стола и снова водрузилась верхом. Очень последовательная женщина.
- А теперь, Северус... - она коснулась пальцами моего лица, - Посмотрим, как ты, любитель наивных школьниц... справишься с опытной, - она откинула волосы и ухмыльнулась, - зрелой женщиной.
Я поднялся на локтях и состроил недоверчивую гримасу. Видимо, получилось криво и нездорово - суставы мои ломило, и в ушах до сих пор стоял гул.
- Да, да, Снейпи!.. - удовлетворенно ворковала Белла. Я, лишенный возможности говорить, только вопросительно дергал бровями. - Посмотрим, что в тебе нашла моя дочь!... - Белла толкнула меня в грудь, и теперь методично вырывала палочкой пуговицы из петель - сначала на фраке, потом на жилете, потом на рубашке. Я слышал, как они прыгают по фамильному паркету и закатываются под бюро.
Я расслабился, поскольку пока Белла занималась мной вручную, она не шибала круциатусами. Конечно, я опасался за свои брюки и то, что под ними - кто знает, на что вообще способна бешеная тетка после 13 лет воздержания?! Оторвет к едрене фене... Но она твердо сидела на нужном месте и покидать его не собиралась.
...К счастью именно в этот момент я вспомнил про милосердного Темного Лорда и его приказ «не калечить»! От облегчения блаженная улыбка расползлась по моему лицу. Белла истолковала это как знак своей привлекательности и правильность выбранной тактики.
Она сложила руки перед собой и поинтересовалась: «Ну??..»
...Ей пришлось ограничиться одним Силенцио, чтобы я хоть как-то шевелился, - но умная Белла загодя умотала меня пыточной Ультимой, и чувствовала себя королевой положения.
Я прекрасно понимал, что если заартачусь - окажусь не просто под столом, а в палате св. Мунго. Белла была еще вполне привлекательна, и ужасная мысль - что мать предлагает мне себя вместо дочери, и тоже с приложением определенных усилий - неожиданно показалась комичной. Рудольф, как я понял, вообще после Азкабана еле ноги передвигал.
Тем не менее Белла была настороже - и совершенно правильно. Пока я с показной робостью исследовал открытые глазу пространства и развязывал ее галстук, Белла, закрыв глаза, цедила яд:
- Интересно посмотреть, Снейпи, чему именно тебя научила моя распутная дочь... что за примочки ты упомнал... Любопытно узнать... так ли ты хорош, как говорят... Ну надо же... - она повела освобожденной шеей - и в этот момент я завел ей руки за спину, связав их галстуком в одну петлю. Белла опомнилась и забилась.
- Нет! - тонким голосом воскликнула она, - мне так не нравится!.. Убери это!!
Она так металась, что я вынужден был поднять руки как военнопленный. Белла успокоилась. Я ее развязал.
Теперь она следила за каждым моим жестом. Это было черт знает что, а не секс.
После десяти минут не обязывающих ласк я попытался изменить положение и уложить ее на ковер. Она испугалась потерять доминирующее положение и заартачилась.
Увеличить спектр моих и своих собственных движений она тоже не хотела - так и сидела не мне как прибитая.
Я временно смирился. Через некоторое время настала пора расширить поле деятельности - но расстегнуть свое платье Белла мне не позволила, а за попытку пробраться к ней под подол наложила круциатус.
Все это время она рассеянно гладила меня по плечам, сальным волосам и где придется, и наслаждалась властью над поверженным представителем противоположного пола.
Когда она сняла круциатус, продолжая ворковать насчет моих садистских наклонностей, педофилии, извращенного вкуса и прочее - я окончательно раскусил Беллу, и снова поменял тактику. Теперь мы целовались, и я злорадно поставил ей засос. Белла замолчала и - как я надеялся - обрела почву под ногами. Целоваться с ней было лучше, чем с дочерью, но отдавало манекеном. Белла была очень технична - когда не пугалась собственного опрометчивого предложения - однако вскоре это стало пресно, поскольку исключало динамику. Отдаться мне Белла не могла, доверить инициативу - тоже, а ее собственная фантазия давно исчерпались. В конечном счете я вымолил у нее право говорить, и в благодарность поцеловал ее долбаную палочку, которую уже не мог ни видеть, ни осязать в действии. Белла снисходительно улыбнулась. Ручной урод вел себя прилично и хорошо прыгал через барьеры.
Бедный Рабастан пялился во все глаза, и от постанываний на полу ерзал все сильнее. Уже не знаю, кто дышал громче. У меня в ушах стоял немолчный гул и все кости трещали - я слышал их при каждом повороте корпуса.
За минуты тишины, монотонности и силиконовой скуки я отчетливо понял, чем дура К. лучше умной Беллы: К. была живая, а Белла нет. Физиологическая реакция у нее как-то наблюдалась, но эмоциональной не было и в помине. От отчаяния я откусил ее искусственную розу, пришитую к груди. Надо сказать, меня происходящее тоже не зажигало.
Но отсутствие круциатуса было явным благом, и какое-то время я еще изображал заинтересованность.
Потом не выдержал и открыл глаза.
Взгляд Беллы - блестящий, стеклянный, пустой, с хорошо впаянным внутрь восторгом, незряче смотрел в пространство. Оскаленный рот обнажал мелкие зубы. Голова поворачивалась на три четверти вправо-влево, как у куклы. Лапка механически ходила по моей спине.
У меня упало все, что успело встать. Безвозвратно.
Я отстранился.
- Извините, - сказал я глухо. - Я не могу продолжать. Вы совершенно бессердечны.
Белла залились счастливым смехом полной удовлетворенности - для этого ей даже не надо было открывать рот. Кивая как болванчик и блестя стеклянными глазами, она едва не хлопала в ладоши:
- О! Как хорошо вы меня поняли!..
- Вы утомили меня, - сказал я. - Это совершенно не интересно и на порядок хуже, чем с вашей дочерью. Вы не можете ни отдаться как следует, ни грамотно наложить круциатус. Бесчувственная колода. Ты полностью потеряла остатки квалификации за 13 лет тюрьмы...
- ...Круцио Ультима! - вскочила Белла. Ее лицо исказилось, и заряд вышел что надо. Силенцио на мне не было, и я вцепился зубами в рукав, чтобы не орать. Рабастан тоже вскочил, выставив палочку.
- Это получше, - вытер я рот, затихая. - И, поскольку вам больше нечего предложить до утра, советую...
- Круцио Ультима! - заткнула меня Белла. Наверное, она, наконец, проявила эмоциональную живость, но увидеть это мне не пришлось.
Я пришел в себя от горячего дыхания - меня лапал Рабастан. Дорвался. Его лицо дергалось, голос срывался.
- Ты! Ты!... - шипел он. - Ты оскорбил мою сестру! Испоганил жизнь моей племяннице!... Ты ответишь за все.
- Что, после сестры тоже на сладкое потянуло?.. - выплюнул я. - А ты хоть потентен, Рабастан?.. - я потянулся к ремню его брюк.
- Круцио! - припечатал Рабастан, но после Беллы это было не впечатляюще.
- Слабак! - сказал я, обмякая. - Твоя дурища сестра хоть на что-то похожа, а ты можешь только ерзать по дивану, сжимая кулаки. Вся ненависть в Поттера ушла, не так ли?..
- Круцио Ультима! - вдвинул мне палочку под лопатку Рабастан. Он держал меня на весу правой рукой в футе от пола, не давая упасть. Палочка трещала, посылая ток по позвонкам, но меня уже колотило презрение и голимая неудовлетворенность (дело Беллы, разумеется).
- Это все, на что ты способен?.. - содрогался я, не сдаваясь, - Не можешь справиться с полукровкой? Потому и Поттер поперек горла?.. Сейчас заряд твоей ненависти кончится. Что будешь делать, Рабастан?..
Рабастан взвыл и впился мне в шею. Это было куда убедительней, чем у Беллы.
Ультима искрила. Я чувствовал ярость Рабастана на его пальцах, на острие его палочки и на его покрытых каплями пота висках. Он даже рычал от бешенства в дюйме от моего уха.
В какой-то миг это показалось мне совершенным.
Потом я, видимо, утратил контроль либо над болью, либо над речью.
...Я слышал, как моя голова стукнула об пол.
- Довольно! - произнес голос Темного Лорда.
Что-то зашуршало по полу.
В приоткрытую дверь просочилась полоса света и косо улеглась на полу.
- Я не могу работать с этим человеком! - донеслось из коридора. - Он постоянно читает мне мораль!!..
Потом свет исчез. Обостренный слух уловил тихие, но властные шаги. Потянуло тиной.
- Ну как ты, Северус-сс? - с гортанным смешком осведомился Темный Лорд.
- Ваши слуги ни на что не способны, - в тон ему ответил я, глядя в потолок. Шея моя не двигалась, и голос, казалось, шел из-под земли.
- Однако твоя поза заставляет меня в этом усомниться.
- Рабастан... еще куда ни шло... Но Белла в качестве девочки по вызову... фи... Вам следует, мой Лорд, организовать им тренинг...
- Это я уже понял... Кстати, Белла очень недовольна. Она жалуется, что ты не кричишь.
Я сделал попытку расхохотаться - вышло плохо.
- Если она будет пытать людей под Силенцио, дабы не услышать о себе неприятного, то неудивительно... что они молчат.
- Ха-хашшшсс, - сыто издал Темный Лорд. - Мобиликорпус!
Звякнула цепь. Ну конечно. Мне принесли ошейник. Пунктуально и без промедления.
Меня вынесло в центр кабинета.
Пока Лорд закреплял на мне зачарованную цепь, меня прорвало. Терять было нечего, вечер выдался - хуже не придумаешь, и ОЧЕНЬ ХОТЕЛОСЬ ЖЕНЩИНУ. Гребаный ошейник делал это неосуществимым, невозможным, немыслимым. Надолго. По особняку слонялась свободная, не очень трезвая и на многое способная Нарцисса с относительно здоровой психикой и отличной задницей. Люциус, как всегда, отправился спать раньше жены. Еще по особняку слонялась французская вампирша, где-то добытая Лордом, у нее по известным причинам вообще не было кавалера. А с утра я нашел бы себе на Диагон-Аллее вагон, нет - целый СОСТАВ... Конечно, не с утра, а когда смогу ходить прямо и свободно озираться... Но гребаный ошейник был на мне уже сейчас.
Я с тоской смотрел в черную ткань перед моим носом. Руки Лорда были неторопливы, уверенны и холодны. После рабастанова бешенства и гадючности Беллы они были почти человечны... И вообще в Лорде было что-то рыхлое, текучее... расслабленное...
Я схватил его за отвороты плаща.
- Вы превратили меня в тренажер для своих верных слуг! - сказал я. - Я два часа принимал у них зачет по классу допроса. Думаю, все повеселились! Теперь вы должны мне сексуальную разрядку.
- Ха-хашшшссс... - хохотнул Темный Лорд и зашипел о постороннем.
- У вас проблемы? - прозрачно спросил я.
- Ну попробуйте... - прошелестел Т.Лорд все тем же сытым голосом. - Шссс-ццт.
Я готов был его удавить.
Плащ я сорвал с него быстро, порвав шнурок. Мантия была соединена цепью, правый крепеж вырвался вместе с тканью. Лорд зашипел не очень удовлетворенно. Конечно, если бы я мог встать... но я не мог. У меня вообще действовали только челюсть и руки.
Разумеется, ждать чего-либо от полутрупа было бы безнадежной глупостью. Шип Лорда мне не нравился - и, в общем, сам Лорд теперь тоже. Но он не отшвыривал меня. Только руки онемели. Лорд потешался.
...В конечном итоге я добился своего - агрессивно, мучительно - и ущербно.
Зато больше не хотелось женщину. Ничего вообще не хотелось. Даже умереть.
Потому что вряд ли там есть что-то новое.
Постскриптум
Весь последующий день, печальный тем, что он является днем моего рождения, я желал провести в своей постели. Увы. Дочь Лестренжей, явившаяся скрытой причиной всех неприятностей, посетила мое жилище, едва я до него доковылял. Она была горяча.
И, конечно, прыгнула в мою кровать, как и было предсказано. К своему тихому, скорбному ужасу я понял, что никакое проклятье Волдеморта на ошейнике ее не остановит. Учитывая, что проклятье это вредит мне, а не ей - ситуация прозрачна. Что-то надломилось.
Конечно, ей вовсе не было интересно, что я думаю по поводу ее вчерашнего отсутствия, и отчего у меня кислое лицо. Наверное, решила, что это возраст. Декан вывернулся - ха-ха, чего еще желать? Я привезла вам фейерверк, Северус.
Конечно, у меня не повернулся язык на подробности. И, конечно, глубокой ночью Мерлин прислал еще двух моих студентов. Старосту школы мисс Панси Паркинсон и второго префекта факультета Теодора Нотта.
Поскольку веселить их я был не в состоянии - только хмуро пил, завернувшись в плед - дело кончилось избитым способом проводить время: игра в вопросы-ответы на откровенность.
Это оказалось довольно занятно, поскольку давало возможность исследовать феномен Касси. Панси спросила ее:
- Представьте гипотетическую ситуацию: вы оказались в компании стильных, элегантных людей в черном... с масками на лицах... один из них отводит вас в сторону и волшебным образом быстро обучает вас непростительному смертельному проклятью. После этого вам говорят - или вы сейчас примените его против самого дорогого для вас человека - как мы знаем, это быстрая смерть - или вы оба умрете в страшных мучениях. Ваши действия?..
К. переспросила со смешком:
- А если самый дорогой для меня человек находится среди... как вы это сказали?.. элегантных людей в черном?
- А что это меняет? - возразила проницательная Панси. Я отсалютовал бокалом.
К. задумалась.
- Я применю Аваду, - процедила она.
Я понял, что выпил мало. Решительная у меня на факультете молодежь.
- Мисс К., - спросил я, когда подошла моя очередь. - Если бы возникла необходимость, с какой частью тела вы расстались бы наиболее легко?
К. ответила моментально:
- С аппендиксом!
После этого все развеселились, и мой каркающий смех казался мне громким скрежетом посреди сада с канарейками.
Так в два дня Темный Лорд, как и обещал, освободил меня от любовницы, хотя, боюсь, такого развития событий даже он просчитать не мог.
...Эту девочку мне учить еще полгода.
Полгода она будет питать иллюзии. Мерлин, дай мне сил быть снисходительным к ней хотя бы публично.
Загрузка... 
