Часы и Письма

12.

Пять лет спустя Драко Малфой стоял в торговом районе Лондона и смотрел на часы. Это был оригинальный сувенир в форме змеи, закусившей собственный хвост, в центре которого располагалась подвижные картинки и неизменно точное время. Час был подходящий.

За истекшие годы в жизни Драко Малфоя произошли следующие вещи.

Состоялся чемпионат по квиддичу. Драко поймал снитч. Потому что он хорошо тренировался и не думал о слежке за профессором Снейпом. Но матч выиграл Дурмстранг. Поттера в это время в Хогвартсе не было.

Поттер в это время сидел в засаде, но не в Министерстве Магии, что можно было предполагать, а на тайной штаб-квартире в Лондоне. Как впоследствии стало ясно из газет, Поттер в составе банды неизвестных, окутанных свечением Патронусов, так что лиц их толком разобрать не удалось, совершил беспрецедентное нападение на Азкабан. Охрана Азкабана - сливки Аврората - не оказала ожидаемого сопротивления. Возможно, среди них находились заранее внедренные или завербованные организаторами теракта кадры.

Результатом сомнительной выходки явилось открепление дементоров от базы кормления - то есть от тюрьмы. Дементоры покинули Азкабан. Может быть, все они были чудесным образом истреблены?.. Писали, что кто-то взял их под контроль лично. Тут мнения разделились, так как Темный Лорд в это время захватывал Министерство и быть на месте не мог, а в самом Министерстве укротителя дементоров помыслить было невозможно.

Из Азкабана было освобождено большое количество узников, в разное время попавших туда без суда. Одновременно были совершены нежелательные побеги изменников и рецидивистов, так что сказать наверняка, кто нынче на свободе, а кто все еще сидит, было нельзя. Аврорат не давал комментариев, Азкабан продолжал функционировать и прессу не принимал, расформированное и вновь сформированное Министерство не давало комментариев, пресса выходила трижды в сутки.

Политика внезапно стала не только важной, но и крайне азартной. Версии строили все. Где скрыты дементоры, кто их контролирует, и не выпустят ли их на честных граждан просто так, чтоб были сыты. Как можно вообще истребить дементоров, и почему ничего такого раньше не бывало. Как теперь держать преступников в узде, и какой дурак затеял этот хаос. Не сломал ли Наш Темный Властелин Мальчика-который-выжил, не было ли все просто освобождением Сторонников Волдеморта, а заодно и захватом дементоров как стратегического оружия, как уже бывало. Не заговор ли тут, который от нас скрывают. Сколько вообще дементоров осталось. Не замешан ли Дамблдор лично - как величайший волшебник всех времен и герой Двух Магических Войн, обладатель философского камня.

Сам Дамблдор в это время спокойно проводил предэкзаменационные педсоветы и каждый вечер на ужине в Хогвартсе съедал по два сладких десерта. Гарри Поттер пропал.

Сведений о профессоре Снейпе не было. Это не укладывалось в логическую картину: его точно должны были освободить. Драко подозревал, что декан сел в тюрьму по предварительной договоренности с аврорами. Это было очень обидно. Но экзамены по зельям без зельевара - форменный нонсенс.

На фоне происходящего история самого Драко ушла в тень. Он все еще получал жалостливое внимание медперсонала и студенток с других факультетов, но реже и реже. А потом Темный Лорд выставил Люциусу Малфою счет.

Снейп был предателем, теперь в этом не могло остаться сомнений. И все указывало на то, что Люциус его коварно покрывал. Может ли он сказать, где Снейп находится?.. Может ли достать его из-под земли?.. Не может или не хочет?.. Какой он после этого слуга и верноподданный?..

Люциус запаниковал. Сделал попытку обратиться за помощью к припасенному на черный день средству. Драко как раз находился в слизеринской гостиной, когда сова отца вызвала его за ворота.

- Полагаю, мне придется ненадолго уехать, - бесцветно заявил Люциус, идя по улице Хогсмида. - Ты останешься, и напиши мне, будь добр, когда твой декан объявится. Возможно, этот глупец директор знает, где он. Снейп мне должен.

- Бежишь, папа? - жестоко предположил Драко.

- Еду на воды, - проигнорировал сына Люциус. - Как только получу список достойных отелей. Где-нибудь в восхитительной глуши... Ты же знаешь, я считаю ниже своего достоинства заниматься сбором информации такого рода...

Через две недели труп Люциуса был найден в Овертон-хилле, сердце древнего кромлеха недалеко от родового поместья Малфоев. Рядом с трупом обнаружились: мятая фотография студенческих времен (м-р Малфой и м-р Снейп), волшебная палочка, разбитый брегет, две совершенно целые пустые колбы, бутыль с варевом неизвестного назначения, билет на поезд до Лондона, чековая книжка, карта Британии.

Министерство Магии на пару с Визенгамотом тут же начало расследование.

Предполагался неудачный темный ритуал, трагический сбой при применении поисковых чар (карта Британии!), заказное убийство на политической почве, зачистка Пожирателями своих рядов, тайная операция аврората, ритуальная расправа, магическая дуэль и т.д. Супруга покойного пожимала плечами и изредка разражалась театральным смехом. У нее было отличное алиби.

Итак, черный день оказался слишком черным. Где бы он ни был, живой или мертвый, декан отказал в помощи Люциусу Малфою.

* * *

Драко впервые стало страшно. Мир вокруг трещал и рушился, и каждый день нес потерю. Тут не до запутанных чувств. Грудину постоянно жгло, словно там скопились соленые, непролитые слезы.

Теперь события понеслись, словно выпущенный из клапана пар.

Взятый под контроль Пожирателями Смерти Визенгамот сместил директора Дамблдора с поста своего главы. А поскольку Визенгамот не только политический - но и в высшей степени Магический Орган, никакой процедуры переизбрания в нем не предполагалось, должность занимали пожизненно. Жезл главы Визенгамота признавал нового владельца (издавал тройный крик) лишь в том случае, когда прежний владелец отрекался от должности через древний ритуал или оказывался мертв.

Несгибаемого директора склонить к отречению было невозможно.

Таким образом, Хогвартс просто остался без директора. Как именно и кто именно расправился с Альбусом Дамблдором, выяснить не удалось. Может быть, его лично убил Темный Лорд. А может быть, если верить слизеринским слухам, его убил любимый ученик Северус Снейп, все это время укрывавшийся под крылом своего настоящего Хозяина. Купленная пресса печатала внушительные некрологи и заливалась соболезнованиями. Костистый профиль Альбуса Дамблдора в погребальном саркофаге выглядел мирно и торжественно.

Руководство Хогвартсом перешло к Минерве МакГонагалл. Первым делом она назначила Слизерину нового декана, поскольку во всем необходим порядок, даже если от привычного мира остались одни обломки.

Деканом Слизерина стала молодая астологичка Аврора Синистра. Она совершенно не справлялась со своими обязанностями, но всем было ясно, что надо лишь дотянуть до каникул.

Новое Министерство Магии под угрозой немедленного ареста запретило пользование любым магическим транспортом, аппарацию и каминную сеть. Вся каминная сеть контиролировалась Темным Лордом. Хогвартс превратился в крепость. Банк «Гринготтс», окормлявший вкладами весь магический мир, был взят под арест. Авроры и прочие силы сопротивления перешли на партизанский график. Угрозы Министерства никого не могли ввести в заблуждение: вся система подавления и судебного исполнительства теперь находилась в руках Темного Лорда. Зачем арестовывать, когда можно убивать.

Хогвартс, как и положено в критические времена, резко поляризовался. Партия поддержки чистой крови злорадствовала и праздновала успех. Партия сочувствия грязной крови излучала ярость и ложный стоицизм. На Драко были сделаны ставки. Драко не хотел ни Темного Лорда, ни Авроров, ни декана-убийцу, ни мать-истеричку, одним словом, он занял наихудшую позицию «я чертов студент, и желаю только одного - диплома».

* * *

...Во время экзаменов Обеденный Зал, как и прежде, заполняли почтовые совы с газетами. Газет теперь выходило в два раза больше - добавились неофициальные листки, сообщающие «правду», и некое издание «Правда вне закона» - ничуть не совпадавшее ни с листками, ни с «Пророком». «Пророк» насквозь почернел и захлебывался официозом пополам с угрозами, и только «Придира» осталась прежней.

«Новые сведения о трагическом самоубийстве известного мецената Люциуса Малфоя, - читал Драко. - На днях стали известны подробности одной из самых загадочных смертей последнего времени... Люциус Малфой, меценат и Пожиратель Смерти, счастливый обладатель миллионного состояния, покончил с собой на почве полного и окончательного банкротства. Говорят, его имение было заложено, деловые связи пошатнулись, и сам он находился на грани развода. Причиной разорения явилась страсть к магической рулетке и огромные денежные ставки в тайных азартных играх, принятых в аристократической среде. Но так ли это? Как стало известно нашему особому корреспонденту, на самом деле Люциус Малфой долгие годы состоял в порочной связи с певичкой Севериной Слизняк, роковой брюнеткой из Блэр, которая снабжала его наркотиками и транжирила его состояние. После того, как супруга Люциуса Малфоя отказалась давать ему развод, алчная певичка прислала миссис Малфой отравленные капли для улучшения сна, которые по трагической случайности и выпил бедный самоубийца...»

Именно под этой статьей, которую Драко читал с непреодолимой тошнотой, он обнаружил приписку матери. Она велела ему, дорогому сыну и наследнику рода Малфоев, открыть въездные ворота колледжа послезавтра, 22 мая, в три часа пополуночи.

* * *

Драко не раздумывал. Такие же приписки получила половина его факультета.

Симпатические чернила испаряются очень быстро. Драко, будучи префектом курса, собрал добровольную армию в гостиной, где она до половины третьего ночи резалась в шахматы.

Стояло полнолуние. Как известно, оно крайне способствует бессоннице. Этот факт астрологичка Синистра, конечно, оспорить не могла.

В назначенный час армия Драко вышла из Школы и открыла центральные ворота, примкнув к стороне Силы и нанеся Защитным чарам Хогвартса посильный урон. Завхоз Филч еще в коридорах был обездвижен десятком «ступефаев» и заперт в кладовой. Ремус Люпин попался по дороге отчего-то в полной боевой готовности и с какой-то картой в руках. Если бы Драко был действительно умным мальчиком, он спросил бы себя: отчего в полнолуние оборотень Люпин не в шерсти. Но Драко не был умным мальчиком настолько. Он знал, что Люпин оборотень и пьет аконит, и что это ликантропное зелье ему готовят в школе по секретному рецепту, и осечек с приемом и приготовлением не бывает. Что нигде в другом месте достать аконит нельзя, особенно сейчас, при новом режиме. Будучи хорошим зельеваром, Драко даже знал, что аконит нельзя хранить, он пьется сразу по приготовлении. Он мог бы сложить два и два, но не сложил.

Как бы то ни было, Люпин отбил пущенные в него заклятья, и после непродолжительной борьбы выпустил из своей волшебной палочки воющий фейерверк, который вырвался наружу и понесся вдоль окон Хогвартса, набирая высоту и оповещая всех о тревоге воплем «Засранцы!».

Когда Пожиратели Смерти ворвались на территорию Хогвартса, напротив них оказалась стена обороны из школьников, преподавателей и авроров, в которой произошло загадочное шевеление - там оказались тайные агенты Пожирателей под личиной Оборотного Зелья. Так что эпичность момента была испорчена глупой стрельбой своих по своим.

Удивительно, но факт: то же самое произошло и в рядах Пожирателей Смерти. Несколько жалких самоубийц под личиной Оборотного Зелья успели выпустить пару серьезных заклятий в «своих». Это были ничем не приметные волшебники, из которых Драко узнал лишь одного - когда того убили на месте. Нищий кондуктор волшебного автобуса «Ночной Рыцарь». Что, в общем, неудивительно - учитывая, что при новом режиме он остался без работы. 

Во главе оборонной стены Хогвартса стоял целый и невредимый директор Альбус Дамблдор. Это выглядело неожиданно, хотя, если учесть личность и биографию кавалера ордена Мерлина первой степени, председателя Международной Конфедерации Магов и владельца Феникса - не так уж невозможно. С другой стороны, это мог быть и не сам директор, а кто-то, принявший его облик, чтобы дезориенировать врага.

В любом случае - это было глупо: человек, похожий на директора, являлся отличной мишенью. Сзади, со стороны Запретного Леса, в школьную армию постепенно вливались сомнительные обитатели чащоб и лощин. Что-то мерцало в воздухе над головами защитников, и Гойл сказал Драко: «зуб даю, это гребаные пикси». Было нервозно и смешно.

На стороне армии Темного Лорда построение было совсем иным: впереди стояли огромные тролли, мантикоры и злые клыкастые оборотни, чья управляемость объяснялась только волей Темного Лорда. С двух флангов армию окружали жуткие Инфери, мрачные упыри и ходячие трупы. В центре находились сильные Темные Волшебники, руководящие всей этой мощью. Поэтому, едва Драко и его слизеринцы приблизились, в первых рядах возник четкий проход вглубь. Где находился Темный Лорд, было неизвестно. Более чем вероятно, он парил над всем этим великолепием в клубах темного дыма.

Некоторое время единственным, что происходило, были насмешки армии Победителей над школьной обороной.

Потом случилось ужасное.

Над головами защитников Хогвартса возникло огромное черное пятно. В темноте при свете одной лишь Луны оно казалось не просто черным - там словно разверзлась дыра в пространстве. Ряды защитников Хогвартса, как по команде, оделись голубым сиянием. Все, кто мог, применил Патронус.

Потому что черная дыра была скоплением дементоров. Это было неприятно как само по себе, так и по следующей причине: никто из Пожирателей Смерти не владел чарами Патронуса. По доброй, проверенной годами традиции, Темный Волшебник мог отпугнуть дементора только одним способом: наложив в его присутствии на своего соседа Круциатус. Дементор питается «счастьем и радостью», не удивительно, что боль и отчаяние ему не по вкусу.

Это было очень и очень подло. Как-то... не по-светлому. В рядах Пожирателей многие сидели, один вид дементора был им хуже расстрела. За сто миль в этом плане чувствовалась рука старого интригана Дамблдора, который набрался таких фокусов на войне с Гриндевальдом. Потому что победить Темного Волшебника добром и честностью невозможно.

Вторым ужасным событием было вот что: в ярком свете Патронусов стал виден человек с поднятой вверх левой рукой, в которой блестело не то ожерелье, не то медальон, одним словом, управляющий артефакт. Он шел вперед сквозь раздавшиеся ряды защитников Хогвартса, и стаи дементоров следовали за ним. Его окутывало собственное белое сияние, и потому Драко не сразу понял, кто это.

Да, слепое маленькое сердце, именно так. Это был профессор Северус Снейп.

* * *

- Мы гарантируем детям жизнь, - разнеслось над полем из рядов армии Темного Лорда, - если вы, бедное дурачье, немедленно выдадите нам зарвавшего маразматика Дамблдора,  поправшего магические Законы, и предателя Снейпа. Иначе вы все умрете без различия пола и возраста!

...Сотня голосов улюлюканьем поддержала выбранную стратегию: начать переговоры, чтобы выиграть время. Пока не будет найдена дальнейшая наилучшая тактика. Возможно, говорящий сделал верную ставку на характер Альбуса Дамблдора.

Альбус огладил бороду, вертанул свою палочку и сделал шаг вперед.

Тут же в его мантию вцепилась рука Люпина.

И тут же наперерез им выстрелила палочка Снейпа.

- Нет! - в два голоса сказали Снейп и Люпин.

- Но, друзья мои... - пожал плечами Дамблдор, - здесь же дети...

- Там тоже дети! - возразил Люпин.

- Это не дети, - отрезал Снейп.

- Прошу вас, давайте без ненужной крови, - гнул свое Дамблдор.

- Нет уж, давайте победим, - отчеканил Снейп.

- Надеюсь, твоя бурда сработает, - сунул Люпин руку в карман и достал оттуда флягу.

- Прошу, Ремус, не при свидетелях, - остановил его Альбус.

- Надо было отдать ЗОТС мне, - перебил Снейп директора. - Тогда кретины было бы действительно ко всему готовы.

- Представляю, что ты чувствуешь, - стрельнул глазами на Снейпа Люпин. - Там твои ученики...

- Не представляешь! - отрезал Снейп.

Именно тогда из ниоткуда, из предрассветной мглы, а может и из задних рядов, вышел Гарри Поттер и встал на полшага впереди Северуса Снейпа.

И Северус Снейп машинально, привычным жестом положил правую руку ему на плечо.

* * *

После этого началась война.

Темные твари армии Волдеморта бросились вперед, не давая защитникам времени ни на маневр, ни на размышления. Дементоры бросились на армию Волдеморта, не давая нападающим времени ни на что. Также в ряды Пожирателей вторгся неизвестный оборотень в обрывках мантии Ремуса Люпина, теряя вместе с ней свою человечность. Оборотень искал тех, кто направляет Инфери и упырей. А вырвавшиеся из оцепления Пожиратели Смерти искали Снейпа, направляющего дементоров. В воздухе стоял нескончаемый вопль.

Первые полчаса это походило на конец света. Потом в битве наметилась логика. Единороги топтали мертвяков, тролли забивали всех, кто подвернется, гиппогрифы валили троллей, инфери наскакивали на дементоров, кентавры стреляли по оборотням, оборотни задирали единорогов, но никто не был смертоноснее волшебника, окончившего школу Хогвартс.

Волшебники валили всех. На поле боя не было ни одного человека без хогвартского диплома.

Драко полностью потерялся в происходящем. Вопли «Круцио!» рядом и так лишили его трезвомыслия, так что прямая атака дементора окончательно погрузила его в скорбь, уныние, душевные муки. Вокруг кричали, топали, выли, валил дым, рвалась ткань, поминутно сверкали алые, зеленые, могильно-синие вспышки, рев и скрежет вгоняли людей в боевое бешенство или давали им сил на побег. Драко упал на землю, сжался в комок, закрыл голову руками и не мог понять, что он здесь делает. Прекратится ли это когда-нибудь, и как не умереть раньше. Хотя нет, он жалел, что жив, он хотел быть мертвым. Человеку не может быть настолько плохо. Разве что он этого достоин.

Конечно. Ведь декан Снейп пропал на три месяца, его не было всю весну, и это время он, вероятно, провел с Гарри Поттером. На тайных счастливых явках, в зеленом Уэльсе или на тропических островах. Там они скрывались от всего мира, обсуждая детали Плана Дамблдора, попивая вип-зелья и делая черт знает что.

Потому что чертов Поттер герой. И горшок у него героический. Поттер лично освободил Снейпа из тюремного подземелья и имеет на него все права. А Драко будет сидеть в своих подземельях всю жизнь, так что даже лучше, если он не выживет.

А зачем жить, если именно Снейп вывел на поле боя дементоров, которые убивают Драко. Логичный финал. Драко мерзок не только сам себе, но и всем вокруг, его даже ни разу не задели.

Яркая вспышка озарила мокрый дерн перед глазами. И Драко вдруг понял, что может свободно дышать. Чувство благодарности едва не затопило его сознание. Все же он нужен кому-то! Кто-то приложил силы и к его спасению...

Увы. Это оказался подонок Поттер. Он бежал по полю, и гнал дементоров своим Патронусом в сторону других Пособников Тьмы.

Драко, не владея собой, выстрелил в Поттера. Поттер упал, и заклятье пролетело мимо. Поттер оглянулся, что-то отчаянно прокричал и выстрелил в Драко с земли стандартным ступефаем. Неожиданно наперерез выстрелу вывернулась мать, интересно, где она была раньше?.. Мать Драко прикрыла его щитом, но она была явно одержима не теми чувствами, что требуются для материнской защиты - поэтому Драко опалило, щит на узах крови не сработал, просто уменьшил поражение. Драко снова повалился лицом в траву. Мать развернулась, и стало ясно, чем она занята. Она стреляла по Снейпу. Дементоры тоже сильно мешали ей, поэтому одной рукой она держала палочку, а другой за шиворот - шестикурсницу Хогвартса. Это было ровно то, что обычно делала тетя Беллатрикс. Судя по всему, сестры действительно плодотворно общались последние полгода.

Поскольку Поттер немного отогнал дементоров, шестикурсница превратилась в обузу, мать уронила ее в траву и сосредоточилась на своей проблеме. Драко, наконец, смог встать. Левое плечо парализовало, рука повисла плетью. Ему пришло в голову, что дементоры так плотно обосновались в этой части поля оттого, что они липнут к Снейпу. Как и подонок Поттер, все еще лежащий на земле, словно в засаде. Снейп, действительно, подобрался очень близко. Он сумел пройти почти все поле, и теперь был там, где в начале битвы находилось ядро армии Темного Лорда.

Поле боя представляло сейчас огромный сумрачный котел, тут и там вспухший клубами цветного дыма, рассеченный голубыми всполохами. Всполохи выхватывали из мрака груды развороченной земли, какие-то обломки и руины, наспех нагроможденные чарами, и наверняка среди этого разлагались мертвые тролли. Из сумрака и чада вздымались руки, мерцали вспышки заклятий. Центр поля блестел - наверное, кто-то наколдовал болото. Над болотом шла битва в воздухе, там носились дементоры, два гиппогрифа и волшебники на метлах. Четверо из них были окутаны светом патронусов. Дюжина остальных - нет. Это было похоже на квиддич, где Пожирателям Смерти приходит конец. Какая-то битва шла справа у границы леса. Там тоже висели дементоры, и зеленые вспышки метались чаще, чем где бы то ни было. Ворота Школы закрывал непроницаемый защитный купол.

Число сражающихся сократилось вдвое. Но те, что остались на ногах, явно были не готовы отступить даже на пядь. Черная фигура профессора Снейпа почти не различалась в дыму. Две фигуры в белых масках теснили его к матери Драко, и Драко понял, почему Поттер не встает: он целится. Выкрик, вспышка - и одного противника в белой маске отбросило ударной волной.

«Будь ты проклят!», - раздался громкий голос матери. Снейп упал, озверевший Поттер вскочил и выстрелил снова. Одновременно с выстрелом из-за плеча Драко выскочил кентавр. Он тоже что-то кричал. Мать упала на колени, ее волшебная палочка отлетела на три шага. Драко отбежал с опасного места за чахлый куст, услышал хруст и топот, и стал палить напропалую. В кентавра, в невнятные тени, в ближайшие фигуры, похожие на врагов. Снейп поднялся. Потом снова упал в траву и пополз под прикрытием тумана, что было отличной военной хитростью - в молочных полосах он был совершенно неразличим. Оттуда - из травы и сырости - он стрелял опасным ядовито-зеленым светом, как и положено гадюкам.

Потом прямо перед собой Драко обнаружил красное лицо Невилла Лонгботтома. Лицо исказилось - и больше Драко ничего не помнил.

В шесть утра пришло подкрепление, сформированное из опальных остатков Министерства Магии и добровольцев. Но всего этого Драко не видел.

Он очнулся под утро. По полю стелился туман. В этом тумане тут и там мерцали редкие вспышки. Драко побрел, волоча ноги, к месту наибольшего скопления огней. Под ногами попадались тела.

«Помогите», - простонал кто-то снизу. Это была та самая шестикурсница, которую мать Драко использовала против дементоров. Грязный шарф сообщил, что она с Хаффлпафф. «Петрификус тоталюс!» - сказал Драко, и стоны застыли. Потом его ноги задели за что-то мокрое и черное.

Драко равнодушно посмотрел вниз, и колени его подогнулись.

Профессор Снейп лежал в траве с нелепо вывернутой шеей и белел окровавленным лицом. Кровь заливала всю правую половину его головы вместе с развороченной глазницей. Правая рука отсутствовала - оторванный рукав прихотливыми лохмотьями мок в росе и темной жиже. Левая рука, откинутая далеко вбок, три дюйма не доставала до волшебной палочки. Ее рукав был сбит, на нем красовалось два репья. А на молочной голой коже не красовалось ничего. Ни единого следа, ни единого рисунка, ни единой царапины. Ничего, похожего на Черную Метку.

Темный Лорд был повержен.

Северус Снейп был потерян.

Драко опустился лицом на молочную голую кожу, пахнущую росой и анисом, и заплакал.

* * *

В этом положении его нашли. И тут же взяли под арест, "потому что из-за них, поганцев, полегло очень много народа". Драко не выразил никакого протеста. В состоянии неизбывных слез, словно во сне, он ждал суда.

 

финал 1: Двенадцать с четвертью 

финал 2: Двенадцать с половиной

финал 3: Двенадцать три четверти